Triunfo agónico para el ciclista de Oslo, de 27 años, después de evitar una encerrona de André Greipel, que le desplazó hacia las vallas, y progresar como un cohete para imponerse por delante del australiano Heinrich Haussler (Iam) y del eterno segundón, el eslovaco Peter Sagan (Cannondale).
Todo el grupo de “guepardos” acabó con la ilusión de Jack Bauer a escasos 50 metros de la raya, después de que el neozelandés estuviera escapado desde el kilómetro uno de la decimoquinta etapa entre Tallard y Nimes, que constaba de 222.
El ciclista del Garmin se vio privado del sueño de su vida.
En el Tour nadie regala nada.
Lágrimas de pena y rabia de Bauer, inconsolable. Cara de resignación en Sagan, que no encuentra la manera de llevarse una etapa a la boca, y de felicidad en Kristoff, quien ya saboreó la gloria en la jornada de Saint Etienne. En la etapa, los favoritos sin novedad. Todos entraron en el mismo tiempo. Nibali viste de amarillo perenne, vive de manera placentera su Tour, mientras sus rivales se pelean por los otros dos escalones del podio.
El “Tiburón” llegará a la deseada jornada de descanso con una buena renta de 4:37 minutos sobre Alejandro Valverde, su rival más próximo ante la inminente llegada de los Pirineos.
Pero el español, de 34 años, que parece haber dejado por imposible al italiano, deberá librar su guerra contra los rebeldes franceses Romain Bardet y Thibaut Pinot, a quienes aventaja en 13 y 29 segundos.
El viento y la tormenta anunciada por la previsión meteorológica eran las principales dificultades hasta Nimes.
Una llamada a los esprinters, que no faltaron a la cita, aunque para ello hubo que vivir un final que hubiera firmado Agatha Christie en alguna de sus novelas de intriga.
La escapada la iniciaron nada más bajarse la bandera el tetracampeón de Suiza, Martin Elmiger (Iam), de 35 años, un corredor que acumula 550 kilómetros en escapadas, y el neozelandés Jack Bauer (Garmin), gran animador en la etapa de ayer.
Nadie podía imaginarse que la alianza iba a durar hasta bien entrada la recta de meta, a un paso de la raya, pero la lógica, el pronóstico, se presentó como la lluvia torrencial durante el recorrido, en el momento menos esperado.
Todo cambió en un suspiro. Lo que tardó Kristoff en remontar desde lejos, sortear la maniobra de Greipel y zamparse a Bauer, un héroe sin recompensa después de una súper escapada.
OPINIONES
Vincenzo Nibali. Líder del Tour
No recuerdo ninguna etapa tranquila en el Tour, siempre pasa algo, hay nerviosismo y hay que estar muy atento.
Corro muy concentrado, por mi experiencia, sé que en el Tour de Francia, cada segundo cuenta, así que no me confío”.
Alexander Kristoff. Ganador de la etapa
No creo que sea el esprinter más rápido, pero creo que (André) Greipel y (Marcel) Kittel han acusado la fatiga. Normalmente, me ganan en este tipo de llegadas. Estoy viviendo la mejor temporada desde que monto en bicicleta”.
Jack Bauer. Ciclista neozelandés
Ganar una etapa del Tour es un sueño de niño, sobre todo para un ciclista como yo que normalmente hago de gregario. Era la primera vez que tenía la oportunidad, con el viento y con la lluvia, pero se me ha escapado por poco”.
No hay comentarios:
Publicar un comentario