El actual campeón germano logró su séptimo triunfo parcial en la prueba italiana, gracias al cual desbanca del liderato al austriaco Lukas Postlberger (Bora), ganador de la primera etapa del Giro del centenario, el viernes.
En su quinta participación en el Giro del 'Gorila' de Rostock, de 34 años, nunca ha perdonado en sus visitas a la prueba italiana, donde en cada participación ha sumado al menos una victoria de etapa.
El esprinter del Lotto superó en la meta al italiano Roberto Ferrari y al belga Jasper Styven, mientras que el colombiano Fernando Gaviria finalizó en la cuarta posición.
Uno de los principales rivales de Greipel en las llegadas masivas, el australiano Caleb Ewan, segundo en la primera etapa tras Postlberger, vio cómo se le salía un pie del pedal al inicio del esprint, en el momento en el que luchaba con Gaviria, con Greipel a su rueda.
"No fue una jornada fácil", destacó el ganador de la etapa del día. "Hemos pasado más de seis horas sobre la bicicleta. Estoy orgulloso de la victoria y de esta 'maglia' que se la dedico a mi madre", añadió.
El primer verdadero duelo de velocistas de este Giro (en el que no están consumados especialistas como Kittel, Cavendish, Sagan, Kirtoff, Demare o Bouhanni) fue para el más veterano de todos ellos.
Profesional desde 2005, Greipel suma 140 victorias en su palmarés, cuatro de ellas en lo que va de 2017.
Cinco hombres protagonizaron la escapada del día (Teklehaimanot, Andreetta, Shaunov, Owsian, Koshevoy), aunque todos ellos fueron siendo engullidos por el pelotón.
El eritreo Daniel Teklehaimanot fue el último superviviente de la escapada, aunque su aventura en solitario acabó a 40 kilómetros de la meta. Como mal menor, se ha convertido en el primer líder de la montaña del presente Giro y en el primer ciclista de este país africano en llevar el jersey de mejor escalador.
Favoritos, sin problemas
Los favoritos a la victoria final en el Giro, entre ellos el colombiano Nairo Quintana y el italiano Vincenzo Nibali, se mantuvieron todo el día bien resguardados en el seno del pelotón, pese a que existía el peligro del viento al inicio de la etapa, aunque finalmente no se produjo ningún ataque serio.
Quintana acabó vigésimo en la meta y por segundo día consecutivo superó sin problemas una de esas etapas en las que el colombiano no tiene nada que ganar, pero que cualquier percance o caída puede suponer un adiós precipitado al triunfo final.
SEGUNDA ETAPA
1. André Greipel (GER/Lotto) 6h 05:18
2. Roberto Ferrari (ITA) a 0:00
3. Jasper Stuyven (BEL) 0:00
4. Fernando Gaviria (COL) 0:00
5. Kristian Sbaragli (ITA) 0:00
6. Enrico Battaglin (ITA) 0:00
7. Ryan Gibbons (RSA) 0:00
8. Geraint Thomas (GBR) 0:00
9. Caleb Ewan (AUS) 0:00
10. Rui Costa (POR) 0:00.
11. Matteo Montaguti (ITA) 0:00
12. Davide Villella (ITA) 0:00
GENERAL
1. André Greipel (GER/Lotto) 11h 18:39
2. Lukas Pöstlberger (AUT/BOR) a 0:04
3. Caleb Ewan (AUS/ORI) 0:08
4. Roberto Ferrari (ITA/LAM) 0:08
5. Jasper Stuyven (BEL/TRE) 0:10
6. Pavel Brutt (RUS/RVL) 0:12
7. Kristian Sbaragli (ITA/DDT) 0:14
8. Ryan Gibbons (RSA/DDT) 0:14
"ENCANTADO DE GANAR EN EL GIRO"
El alemán André Greipel (Lotto Soudal) se mostró "encantado de volver a ganar en el Giro" tras alzar los brazos en la meta de Tortolí, su séptima victoria en la carrera rosa que, además, le permitió enfundarse el maillot de líder.
"Ha sido una gran victoria en un día que no ha sido fácil en absoluto. Hemos estado más de seis horas en la bicicleta y la lucha con el viento de cara ha sido permanente. Al final tuvimos que contestar a algunos ataques, pero jugamos nuestras bazas en el esprint, que era lo que estábamos buscando y todo salió bien. Estoy encantado de volver a ganar en el Giro", señaló "El Gorila de Rostock".
A sus 34 años, y 9 después de su estreno en el Giro, Greipel volvió al podio a celebrar el golpe doble en la ciudad sarda de Tortolí, donde los esprinters volvieron a verse las caras.
"Estoy realmente orgulloso de mis compañeros, me han ayudado a conseguir este triunfo de etapa y la "maglia rosa". Es para ellos y también para mi madre", dijo.
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